Südafrikas Bergbauproduktion fällt weiter unter den Vorjahreswert

Aug 10, 2023

Minenarbeiter stehen unter der Erde in der South Deep Mine von Gold Fields, südwestlich von Johannesburg, Südafrika, 12. Oktober 2022. REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo erwerben Lizenzrechte

7. August (Reuters) – Branchendaten zeigen, dass Südafrikas Bergbauproduktion aufgrund anhaltender Stromausfälle und Bahnunterbrechungen weiter unter das Niveau vor der Pandemie gesunken ist, was Dividendenausschüttungen an Investoren gefährdet.

Südafrika ist der weltweit größte Produzent von Platin und Chrom sowie ein führender Produzent von Gold und Diamanten. Doch die Branche schrumpft seit Jahren, da die Erzgehalte sinken und die Produktion im Jahr 2020 unterbrochen wurde, als die COVID-19-Sperren den Betrieb beeinträchtigten.

Nun beeinträchtigen schwere Stromausfälle seit Ende 2022 die Produktion, während das staatliche Güterbahnunternehmen Transnet aufgrund von Kabeldiebstahl und Vandalismus an der Infrastruktur Schwierigkeiten hat, Mineralien zum Hafen zu transportieren.

Infolgedessen gingen Minenproduktion und -verkäufe in den 12 Monaten bis Mai 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 4,6 % bzw. 4,2 % zurück, wie neue Zahlen des Minerals Council of South Africa zeigten.

Die Produktion sei im Mai um 7,8 % gegenüber dem Niveau vor der Pandemie zurückgegangen, sagte der Chefökonom des Rates, Henk Langenhoven.

„Es war sehr schwierig, das Produktionsniveau von 2019 wieder zu erreichen. Wir haben große Probleme“, sagte Langenhoven. „Obwohl wir uns zu Beginn des Jahres 2021 einigermaßen erholt haben, sind wir seitdem ins Stocken geraten.“

Südafrika produziert beispielsweise 70–75 % des geförderten Platinangebots, und eine geringere Produktion im Land hat zu einem Anstieg der Metallpreise geführt.

Das diversifizierte Bergbauunternehmen Sibanye Stillwater (SSWJ.J) sagte, dass die Produktion von Platingruppenmetallen (PGM) in Südafrika in diesem Jahr um bis zu 20 % zurückgehen könnte, da unregelmäßige Stromversorgungen die Verarbeitungskapazität beeinträchtigen.

Probleme mit der Kapazität der Güterbahnen haben Kohle- und Eisenerzbergleute dazu gezwungen, ihre Produktion zu drosseln, da sie Schwierigkeiten haben, Mineralien zu Häfen zu transportieren, und sich die Vorräte in den Minen häufen.

Südafrikas größter Exporteur von Kraftwerkskohle, Thungela Resources (TGAJ.J), sagte, Bahnprobleme hätten ihn daran gehindert, im ersten Halbjahr 2023 300.000 Tonnen Kohle zu exportieren.

PGMs, Gold, Kohle und Eisenerz, die 80 % der südafrikanischen Mineralienexporte ausmachen, verzeichneten allesamt Rückgänge in der Produktion, wie Daten des Minerals Council zeigten.

Die Infrastrukturprobleme, gepaart mit niedrigeren Rohstoffpreisen, haben die Einnahmen aus der Bergbausteuer verringert und gefährden das Haushaltsdefizitziel Südafrikas.

Obwohl ein schwächerer Rand den Exporteuren geholfen hat, einen Teil des Produktionsrückgangs auszugleichen, da sie von den Vorteilen des Rand-Dollar-Wechselkurses profitieren, haben Bergbauanalysten vor den Auswirkungen einer schwächeren Währung auf die Kosten importierter Vorleistungen gewarnt.

Auch kostspielige Energiealternativen wie der Betrieb von Dieselgeneratoren trieben die Kosten in die Höhe.

Deon Smith, Finanzdirektor von Thungela, teilte den Anlegern im Juni mit, dass das Unternehmen bei der Prüfung künftiger Dividenden die Eisenbahnkrise berücksichtigen müsse.

Kumba Iron Ore (KIOJ.J), ein weiterer Exporteur von Massenmineralien, der auf Transnet angewiesen ist, hat seine Bergbauaktivitäten eingeschränkt, da es Schwierigkeiten hat, Erz zum Hafen zu transportieren. Das Unternehmen kürzte seine Zwischendividende um 21 %.

Mpumi Zikalala, CEO von Kumba, sagte, die Bergleute hofften, dass ein kürzlich gebildeter Logistikkrisenausschuss aus Regierung und Privatsektor die Engpässe auf der Schiene beheben werde.

Zur Bewältigung der Stromkrise wurde ein ähnlicher gemeinsamer Ausschuss eingerichtet.

„Wir glauben, dass unsere logistischen Herausforderungen durch Zusammenarbeit und sicherlich durch größere Partnerschaften zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor gelöst werden können“, sagte Zikalala während einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen am 26. Juli.

(1 $ = 18,6002 Rand)

Berichterstattung von Nelson Banya; Bearbeitung durch Olivia und Susan Fenton

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